Terrasse des éléphants

Célèbre dans le monde entier, la terrasse des éléphants est l'un des principaux "monuments" de la cité royale d'Angkor Thom. Construite par Savayarman VII dans le style Bayon et post-Bayon, elle est tout simplement impressionnante. On y accède généralement après la visite du Palais royal, et on ne peut qu'être surpris par son excellent état de conservation et par le réalisme de la représentation. La terrasse est en effet ornée de gravures représentant des éléphants ainsi que leurs dresseurs, et est encadrée d'escaliers représentant également des têtes d'éléphants dont les trompes font office de piliers de soubassement.

La terrasse des éléphants est proche du palais royal, principalement, de l’accès le Baphuon jusqu'à la terrasse du Roi Lépreux. Il s’étend sur 300 mètres et est très bien conservé. Au centre se trouve la vaste esplanade de la place royale, qui était le lieu où le Roi a assisté aux défilés commémoratifs qui s'y célébraient. La terrasse des éléphants est formé de trois plates-formes qui sont décorés avec de bas-reliefs magnifiques. Dans la zone inférieure, il y a un mur de soutènement où il y a des sculptures incroyables de lions et Garudas qui sont également en parfait état. Pour accéder à ces plates-formes, on doit monter des escaliers à côté de ce mur.