Basilique Sainte-Sophie de Sofia

L´église de Sainte Sofie ou Sveta Sofia en bulgare est la plus vieille église du pays, et celle qui adonné son nom a la capitale. Elle a été construite sur une église encore plus vieille, dont on peut voir les fondations. Si on entre dans la nef de l´église actuelle, il y a une partie dont le sol est transparent et l´autre église est en contrebas. Sveta Sofia se trouve juste derrière l´actuelle cathédrale orthodoxe Alexander Nevsky.
C´est une basilique qui a trois nefs, construite entre le IVème et le VIème. Les fondations de l´autre église sont du IVème siècle. Elles se distinguent clairement, et on peut apprécier les différentes phases de construction et les changements réalisés jusqu´a la partie finale du VIème siècle. Pendant le moyen âge, l ´église est convertie en cathédrale de la ville. Elle a souffert des tremblements de terre de 1818 et 1858, mais a été restaurée plusieurs fois, la dernière entre 1998 et 2001.

En face de la cathédrale Saint-Alexandre Nevski se dresse l'église de Sainte-Sophie, la plus ancienne dans la capitale bulgare et qui donne à la ville son nom. Au premier coup d'oeil le bâtiment n'attire pas le visiteur car extérieurement il ne semble pas si vieux que ça, ce qui est du aux restaurations. Mais pourtant il a été construit au VIème siècle sous le règne de Justinien. Pendant la domination turque, il a été utilisé comme mosquée jusqu'à ce que pendant le XXème siècle un tremblement de terre renverse une tour et entraîne l'abandon de ce lieu comme centre de la foi islamique. A partir de 1900, des travaux de restauration de cette Eglise orthodoxe ont commencé, ce qui était très important pour les nouveaux indépendants en Bulgarie.