Texte historique
Sur le site de Gortyne, assez curieusement, cohabitent des ruines d'époques différentes : dans l'odéon romain qui date du règne de Trajan (98-117 ap J.C.), on trouve un mur couvert d'inscriptions : le fameux Code de Gortyne, qui remonte lui au cinquième siècle av.J.C. A cette époque, on avait édifié un bâtiment quadrilatère à l’extérieur mais circulaire à l’intérieur, sans doute à ciel ouvert, de 33,3 mètres de diamètre. Il servait d’agora, place publique où se tenait l'assemblée du peuple. Les lois étaient gravées sur la surface concave de ses murs.
Mais les siècles s'étaient écoulés, et des Crétois avaient utilisé le mur porteur d'inscriptions pour édifier un moulin à eau. En 1884, le préfet turc d'Héraklion, sous la pression d'archéologues, chassa les propriétaires du moulin, et le mur fut protégé des intempéries tel que nous le découvrons aujourd'hui.
