Escale en ville polynésienne
En Polynésie Française, les îles sont parfois si petites qu'il est difficile et même inapproprié de parler de capitale. A Raiatea, la principale île de l'archipel de la Société, on trouve Uturoa le « centre urbain » et deuxième plus ancienne commune en Polynésie française.
Là-bas, le port, quelques magasins qui font marcher l'île et sa soeur Tahaa, un office des postes, un hôpital, une banque, une place de marché et une station essence pour les bateaux du coin.. c'est la recette pour obtenir une mini ville à la tahitienne sans encombres ni artifices.
J'ai vécu à Raiatea pendant plusieurs années et Uturoa m'a plu dès le début. Une ambiance tranquille y demeure continuellement, comme un peu partout en Polynésie, les gens prennent leur temps et vivent à la bonne franquette pour la plupart.
Uturoa est souvent visitée par des bateaux de croisière venus de Tahiti pour une escapade dans les îles alentours. Beaucoup d'américains y passent leur vacances et font marcher le commerce de perles noires et l'artisanat polynésien.
A quelques 200km de Tahiti et de Papeete, première ville de Polynésie, Uturoa siège paisiblement et sert un peu de porte d'entrée dans les îles sous le vent. Beaucoup d'autres îles ne possèdent ni station essence, ni hopitaux, ni lycées ce qui poussent beaucoup de polynésiens voisins à visiter Raiatea régulièrement.
Tous les mois, les pêcheurs organisent un concours pendant une journée puis exposent leurs marlins "haura" en reo maohi la langue locale, thons, bonites et autres dorades "mahi mahi" à la marina de la ville. Chacun peut acheter les pièces qui l'intéressent et l'ambiance est vraiment conviviale. Voilà un peu de la vie à Uturoa.
Si vous avez la chance de visiter la Polynésie française, prenez la bateau ou l'avion pour Raiatea depuis Tahiti, vous trouverez les îles encore plus radieuses après celle-ci.
