Jag Mandir

Le City Palace d´Udaipur est le plus grand complexe de palais au Rajasthan. Il se trouve au cœur de la ville, et a été construit para le Maharadja Udai Singh, un rajput. Il a été successivement agrandi par les maharadjas suivants. Construit en marbre et granite et entouré d´un fort, il se trouve sur une petite colline qui domine le lac Pichola.

C´est un mélange entre un fort médiéval européen, avec des influences chinoises fortes, il a de superbes jardins et fontaines, encore bien soignés, ce qui change des palais un peu abandonnés. On rentre dans le complexe princier par la porte des éléphants depuis la route principale. C´est la que l´on trouve le temple de Jagdish, qui date du XVII ème siècle, et est dédié au dieu vishnu.

Jagmandir fait partie de la propriété du Maharana d'Udaipur qui, pour le moins qu'on puisse dire, a le sens du commerce. C'est au City Palace qu'on achète les billets pour une mini-croisière sur le lac Pichola avec escale à Jagmandir. Autrefois, cette île ne comptait qu'un temple, plus tard entouré d'un petit palais lacustre.

Actuellement un superbe restaurant occupe les lieux et les touristes en mini-croisière regrettent souvent de ne rester qu'une demi-heure sur cette île de rêve : il faut payer davantage au Maharana pour y séjourner ! Toujours est-il qu'"on prend son pied" pendant la demi-heure d'escale et que Jagmandir reste un souvenir fabuleux ...

C´est un superbe palais qui se trouve dans la ville d´Udaipur, aussi appelée la Venise orientale, car la ville est construite en partie sur l´eau. Le palais fait trois étages, et est construit en pierre jaune et en marbre. Il date du XVIIème siècle, et a été érigé par Maharana Karan Sing, pour y cacher le prince Shah Jahan.

Entre 1620 et 1628, Singh dirige la région, et accueille le prince qui fuit son père. Singh, de mère Rajput, aide le prince à fuir le pays avec femme et enfants. Le palais a été terminé vers 1650, après la mort de Singh. Des changements ont été fait par ses successeurs, il est superbement préservé. L´endroit où le prince vivait s´appelle Gul Mahal, et c´est l´endroit le plus richement décoré, l´épicentre de la visite.

Dominant la ville et son célèbre lac Pichola, le City palace est le principal monument d’Udaipur et mérite de fait qu’on s’y attarde un petit peu… On aime beaucoup ses cours intérieures et ses palais alignés, son zenana richement sculpté, ses peintures remarquablement conservées, son architecture imposante datant du XVIème siècle. Enfin, il offre une vue imprenable sur la ville et son lac, et un petit havre de verdure et de paix sur la terrasse principale, sur le toit…