Nîmes à l'heure de la Feria
Fête populaire et véritable institution en France, la Feria de Nîmes est LE rendez-vous à ne pas manquer. Cette année, pendant 6 jours à la Pentecôte et 3 jours en septembre, pour les vendanges, Nîmes se transforme, revêt un air de fête et vit sous le signe de la tauromachie, au rythme de la musique, de la danse et du vin. Durant toute la Féria, la «Rome Française» égrène dans toute la ville des manifestations taurines et des animations dans une folle ambiance festive.
La Feria de la Pentecôte ouvre le bal
La première et grande Feria dure du mercredi jusqu’au lundi de Pentecôte. Le programme de réjouissances, commence par la Pégoulade qui ouvre les festivités. Un serpent géant composé de chanteurs, de danseurs et de chars lumineux chemine dans la ville au son de formations de musiciens, les penas.
Il y aura aussi lors des abrivados, des lâchers de taureaux dans les rues protégées par des barrières.
Les endroits stratégiques de la Feria ? La place de la Maison Carrée, les allées Jean-Jaurès, le parvis des Arènes et les jardins de la Fontaine.
La Feria c'est aussi l'occasion d'aller écouter la messe en provençal à la Cathédrale, de danser la sévillane jusque tard dans la nuit dans les bodegas et le dernier jour d'admirer le défilé en calèche avec les Toreros.
Si votre budget le permet, vous pourrez loger dans le plus bel hôtel de la Ville, l'Imperator. Cependant, il existe d'autres hôtels plus simples en centre-ville. Réservez surtout plusieurs mois à l'avance pour être assuré de trouver un logement. Beaucoup choisissent la location d'appartements (idéal si vous venez à plusieurs) ou les auberges de jeunesse mais là aussi, il est vivement recommandé de s'y prendre de bonne heure !
La Feria des Vendanges, la fin de la saison des corridas
Nîmes organise aussi chaque année en mai la Feria des Vendanges. Cette deuxième de l'année clôture la saison tauromachique (la temporada). Plus intimiste, réputée pour les puristes férus de tauromachie, la feria des Vendanges est aussi un rendez-vous pour les non-initiés qui profiteront pendant 3 jours d'une diversité de spectacles et d'une ambiance joyeuse partout dans la ville.
Un peu d'histoire....
La Feria de Nîmes existe depuis le 19ème siècle mais n'obtient un caractère officiel et légal qu'en 1952, lors de la première édition du 30 mai au 2 juin, 2 ans après l'adoption de la loi Grammont qui autorisa officiellement les courses de taureaux dans les villes taurines. Les 5 sociétés taurines d'alors prirent en charge l'organisation de la Feria de Nîmes pour la Pentecôte. Ce n'est qu'en 1978 que Nîmes organisa la première Feria des Vendanges, désormais le troisième week-end de septembre.
Si le sujet fait toujours l'objet de controverses, la Feria est aussi le théâtre de moments forts comme la grâce du taureau Noblecito par le grand Mendoza, célèbre rejoneador navarrais, en hommage à la bravoure, au courage et à la noblesse de l'animal. Ce mastodonte de 549 kg soigné et guéri de ses blessures est désormais retourné dans le sud de son Andalousie natale pour couler une fin de vie heureuse dans sa chère ganaderia.
Vous avez donc rendez-vous du 11 au 16 mai 2016 !
Source photo: Wolfgang Staudt sur Flickr.
