GERARD DECQ
Ancien escalier à bateau
L'ancien escalier, débuté sous le règne d'Henry IV, et qui commença à faire passer des bateaux en 1642 est aujourd'hui, depuis longtemps, désaffecté. Néanmoins, pendant 245 ans, il a permis aux chalands de gravir la colline. C'est que l'exploitation n'était pas rentable : les bateaux ne pouvaient se croiser et l'attente était d'une journée pour faire passer un train de chalands dans le même sens. Le volume d'eau nécessaire pour un seul bateau était également énorme. Toutefois, de 3000 à 4000 bateaux transitaient chaque année.
Depuis 1880, le canal contourne plus longuement la colline avec six écluses seulement, séparées d'environ 500 mètres chacune.
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