Disciple chinois de Bouddha

Cette image, la principale des trois exposées dans l’extrémité de la salle 33 du Musée britannique, est considérée comme l’un des trésors les plus importants de toute la collection de l’art antique chinois. Les trois images sont de la dynastie Liao et suivent la tradition sculpturale de la dynastie Tang. Les experts datent ces œuvres entre les années 907 et 1125. En réalité, elles ont été trouvées avec sept autres sculptures dans une grotte de la province de Hebei, au nord de la Chine, et de nos jours toutes, excepté une, sont dans des musées occidentaux. Les Chinois sont réputés comme sachant bien conserver des œuvres d’art antique, les « recopier » et les présenter au public comme originaux.