GERARD DECQ
Dans les années 1900, Riga occupe, ...
Dans les années 1900, Riga occupe, depuis plusieurs décennies, la seconde place des ports de l'empire tsariste, juste derrière Saint-Pétersbourg. La ville a connu un bel essor industriel et offre un centre ferroviaire important. Des fortunes s'y sont créées. Aussi, lorsqu'on ceinture la vieille ville de parcs qui forment une couronne verte et qu'on ouvre, par delà, de beaux boulevards, assiste-t-on à l'édification de riches demeures de pierre.
1902,1905, 1908 … les dates de construction sont fièrement gravées, les façades se drapent de motifs décoratifs, les balcons s'enrubannent de guirlandes végétales.
Cariatides et atlantes dominent le simple passant. Les architectes russes ont donné toute leur mesure : fantaisie, légèreté ou profusion. Il serait vain de tous les citer. Toutefois justice veut que leur renommée ne reste pas dans l'ombre de celle des artistes français ou espagnols. Wilhelm Bokslaff joue avec les chevelures de ses médaillons ; Konstantins Peksens fut particulièrement prolixe, et un vif promoteur du chauffage central. Quant à Mikhaïl Eisenstein, la vingtaine de bâtiments qu'il a signés à Riga lui confère aussi légitimement la célébrité que sa paternité du cinéaste Serge. La rue Alberta tout entière est bordée d'immeubles Art Nouveau et on a de beaux exemples de l'oeuvre d'Eisenstein.
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